CASSIANO, UM LÍDER
A. A. de Assis
Numa crônica publicada no “O Diário do Norte do Paraná” no dia 10.11.1978, assim o descrevi: “Um jovem líder que traz a fibra do paulista quatrocentão e ao mesmo tempo a simplicidade do homem que namora a terra e se sente colega de trabalho dos operários do campo”. Referia-me a José Cassiano Gomes dos Reis Júnior, engenheiro-agrônomo nascido em Jaú (6.7.1936--31.10.2012).
Líder nato, Cassiano entrou bem moço ainda na história de Maringá, inicialmente como cafeicultor, professor na Faculdade de Ciências Econômicas (pioneira instituição de ensino superior nesta cidade) e presidente da Associação Rural.
Conheci-o mais de perto em 1965, quando ele assumiu a presidência da Cooperativa dos Cafeicultores de Maringá – Cocamar. Depois acompanhei, como jornalista, seu trabalho em várias outras funções: presidente da Cibrazém, secretário da Agricultura do Paraná, presidente do Conselho Consultor do IBC, presidente da Cooperativa Central do Paraná. A Cocamar lhe foi entregue como um desafio. “Uma grande utopia”, segundo na época se comentava.
De fato o começo foi muito difícil, porém Cassiano formou a seu lado uma equipe competente e raçuda e mandou ver. Calçando botinas e vestindo roupa de briga, iniciou seu trabalho trotando de jipe nos carreadores em visita aos agricultores da região. Em pouco tempo conquistou a confiança de todos e desde então o número de cooperados não parou mais de crescer, tornando-se a Cocamar um modelo no gênero. Hoje ela é uma das maiores e mais poderosas empresas do país.
A bonita história da cooperativa que tanto nos orgulha começou no dia 27 de março de 1963, tendo como fundadores 46 produtores de café. A primeira diretoria tinha como presidente Arthur Braga Rodrigues Pires e como vice Aloysio Gomes Carneiro.
Mas a cooperativa deslanchou mesmo a partir de 1965, impulsionada pela equipe liderada por José Cassiano, ao lado de Constâncio Pereira Dias, Osvaldo Morais Correia, Edmundo Pereira Canto, Aloysio Bastos, Reynaldo Rehder, Luiz Lourenço, Edilberto Alves e outros.
O espírito arrojado e a forte liderança de Cassiano ajudaram muito. Ele trouxe a Maringá diversos ministros de governo, diretores de bancos e outros bambambãs da república – gente que realmente decidia as coisas. Por ser amigo do então governador Ney Braga, obteve também o apoio de vários órgãos do estado. Com isso conseguiu recursos para dar os primeiros grandes impulsos à cooperativa, que logo deixou de trabalhar apenas com café e passou a operar com outros produtos. Atualmente a Cocamar é o gigante que a gente conhece, presente com mais de 80 unidades e mais de 15 mil associados em dezenas de municípios do Paraná, oeste paulista e Mato Grosso do Sul.
José Cassiano e seus companheiros precisaram de muito peito no início. Mas valeu a pena. Maringá decerto há de se lembrar deles por todo o sempre.
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(Crônica publicada no Jornal do Povo – Maringá – 22.7.2021)
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